Er war "Hofcompositeur" der Kaiserin Maria Theresia und der Klavierlehrer ihrer fünf Töchter. Im Gedächtnis der Nachwelt geblieben ist sein Name haupsächlich durch die Anekdote, der zufolge der sechsjährige Wolfgang Amadeus Mozart nach Wagenseil verlangte, als er 1762 vor dem Kaiserhof Proben seines kindlichen Genies abgeben sollte: "Ich spiele jetzt ein Konzert von Ihnen, Sie müssen mir umwenden."